De nomina a nomina

MUNDO MATERIAL – DE NÓMINA A NÓMINA

Estamos acostumbrados a oír que el nivel de vida general en Occidente es significativamente más alto que en los países que forman lo que antes se conocía como el 'Tercer Mundo', pero que ahora se conocen comúnmente como el 'Sur Global'. Para muchos de ellos, la mayoría de las fuentes indican avances en la ampliación del acceso a necesidades básicas como agua, saneamiento y servicios de salud. Sin embargo, un informe conjunto reciente de la Organización Mundial de la Salud y el Fondo de las Naciones Unidas para la Infancia estima que aproximadamente 1 de cada 4 personas en todo el mundo, o cerca de 2.100 millones, carece de acceso a agua potable limpia, lo que contribuye a aproximadamente 3,5 millones de muertes al año, casi 400.000 de estos niños menores de cinco años.

De forma más amplia, según un informe de Oxfam International de junio de 2025, 3.700 millones de la población mundial, o alrededor del 45 por ciento, viven en condiciones de inseguridad alimentaria moderada o severa, con más de 700 millones viviendo con menos de 2,15 dólares al día y 3.400 millones con menos de 5,50 dólares al día. Esto significa que muchos probablemente no tengan dinero para comer regularmente y, por tanto, a menudo escatimarán en comida o se saltarán comidas. Además, el sitio web de datos empresariales Statista ha informado sobre una estimación de las Naciones Unidas que indica que alrededor de 1.100 millones de personas en todo el mundo, incluyendo alrededor del 50 % de la población urbana en África subsahariana y el sur de Asia, viven en barrios marginales, descritos como 'zonas de vivienda autoconstruida y insalubre donde la pobreza extrema abunda'.

¿Cómo se compara todo esto con el nivel de vida en lo que se considera 'el país más rico del mundo', Estados Unidos? Esperaríamos que fuera mucho más alta en general, y de hecho lo es. Pero, ¿cómo son realmente las cosas? Según las fuentes que consultes, se encuentran cifras muy diferentes sobre el nivel de vida, la pobreza y la privación. Por ejemplo, la web CNN Business informó recientemente sobre un análisis de Bank of America que estimaba que alrededor de 1 de cada 4 (24 por ciento) de los hogares estadounidenses apenas sobrevive – viviendo de sueldo en sueldo, como ellos mismos lo llaman.

Los estadísticos del banco revisaron datos de millones de clientes para registrar cuánto gastaban en cosas básicas como vivienda, comida, guardería y servicios, y encontraron que constituía más del 95 por ciento de sus ingresos, 'dejando poco o nada para las cosas "agradables de tener" como salir a cenar o de vacaciones, y mucho menos ahorrar'. Uno de sus entrevistados, que tenía un título universitario pero trabajaba en una empresa de construcción a punto de cerrar, dice que 'tener 34 años y vivir de sueldo en sueldo sin ahorros, las cosas están bastante mal ahora mismo'.

Sin embargo, otra encuesta dio un resultado bastante distinto, que fue que la proporción de trabajadores que vivían de nómina en nómina no era del 24 por ciento, sino del 67 por ciento. Esta cifra surgió del Informe de Bienestar Financiero en el Lugar de Trabajo del PNC Bank, basado en trabajadores de entre 21 y 69 años que trabajan a tiempo completo en empresas con más de 100 empleados. Pintaba un cuadro de trabajadores que luchan por cubrir los gastos diarios, especialmente con el coste de la vida superando actualmente el crecimiento salarial. Un  reportaje de Newsweeksobre esta encuesta citaba a Taylor Nelms, vicepresidente de investigación y análisis en Financial Health Network, diciendo: 'El porcentaje de hogares estadounidenses que dicen gastar más o lo mismo que ingresan ha sido sorprendentemente constante, rondando el 50 por ciento en los últimos años, pero ahora mismo se ve agravado por los altos costes de la vivienda,  primas de seguro y la devolución de los pagos de préstamos estudiantiles. Estas son las zonas donde los hogares se sienten más presionados'.

Está claro que hay una gran diferencia entre estos resultados de encuestas, pero sea cual sea la cifra que tomes como fiable, está claro que muchos millones de personas en el 'país más rico' del mundo no solo no son ricas, sino que están materialmente inseguras y luchan por mantenerse a flote, algunas en circunstancias especialmente apuradas. El informe de CNN destaca algunos de los síntomas típicos de esto: personas que se atrasan con sus facturas, pagos mínimos de tarjetas de crédito, un mayor porcentaje de prestatarios que atrasan sus préstamos para coches (conocido como 'una clara señal de dificultades financieras, especialmente porque históricamente los préstamos para coches son los últimos pagos que los estadounidenses están dispuestos a perder').  y personas que se declaran en bancarrota tras haber contraído grandes deudas médicas estando enfermas. Tampoco nada de esto tiene en cuenta las condiciones indudablemente peores de quienes no tienen empleo alguno, están sin hogar o no están registrados para trabajar. La estimación actual del número de personas desempleadas es del 4,4 por ciento de la fuerza laboral, es decir, 7,6 millones de personas viviendo en condiciones aún peores que quienes 'apenas sobreviven'.

¿Qué conclusiones podemos sacar de esto? Ante todo, aunque los trabajadores asalariados en lo que normalmente se considera la parte más avanzada del mundo occidental están sin duda mejor en general que sus homólogos en otros lugares, esto no impide que muchos de ellos sufran pobreza e inseguridad. Y esto en un mundo que, si se organizara racionalmente (es decir, con un sistema destinado a atender las necesidades de todos y no los beneficios de unos pocos), podría proveer abundantemente para toda su población de 8.300 millones. De hecho, ya el mundo posee suficiente capacidad productiva para eliminar la pobreza global muchas veces. Sin embargo, esto nunca podrá ocurrir mientras exista un sistema —el sistema de mercado— que garantice una enorme desigualdad de riqueza entre la pequeña minoría de personas que posee la mayor parte de los recursos y la gran mayoría, que posee poco más que sus habilidades y energías y su capacidad para venderlas por un salario o un sueldo.

Por tanto, no es ninguna aberración que Estados Unidos tenga, según la revista Forbes, 905 multimillonarios con una riqueza combinada de 7,8 billones de dólares y que, según datos de la Reserva Federal, el 1 por ciento superior de los hogares de Estados Unidos posea el 30,5 por ciento de la riqueza del país, mientras que el 50 por ciento inferior posee el 2,5 por ciento. Más bien, es la consecuencia inevitable de un sistema (producción con fines de lucro) que no tiene un mecanismo para satisfacer las necesidades básicas de toda la humanidad y que siempre fracasará en hacerlo. Siendo así, está tan claro como puede estar que la mayoría de los trabajadores del mundo necesitan tomar acciones políticas colectivas y democráticas para acabar con ese sistema y reemplazarlo por uno cooperativo, sin dinero, sin salario y basado en el acceso y la producción libres para su uso.

HKM