Porque no necesitamos dinero
Porque no necesitamos dinero
En los últimos años, con el resurgimiento de la derecha ideológica como reacción al fracaso del reformismo social insípido y medio que había estado en boga desde la guerra, en el Partido Socialista hemos sido señalados para una atención especial por aquellos partidarios del capitalismo desenfrenado que se llaman a sí mismos "libertarios" y "anarcocapitalistas". Esto probablemente se deba a que somos el único grupo que se llama a sí mismo socialista para presentar una definición coherente de lo que es el socialismo y estamos preparados para entrar en los detalles de cómo creemos que podría funcionar una sociedad sin clases, sin estado y, en particular, sin dinero.
El punto en el que a estos defensores ideológicos del capitalismo les encanta atacarnos es la idea de abolir los mercados, los precios, el dinero y todos los demás aspectos de la compra y venta. Dicen que esto sería imposible, como lo demuestra un tal Ludwig von Mises en un artículo sobre "Cálculo económico en la Commonwealth socialista" publicado en alemán en 1920 (y publicado por primera vez en inglés en 1935 en Collectivist Economic Planning editado por Hayek).
Von Mises, afirman, demostró que una sociedad socialista era imposible porque sería incapaz de calcular racionalmente qué métodos productivos adoptar. A esto lo llaman "el argumento del cálculo económico". Según von Mises, el cálculo económico racional solo es posible sobre la base de precios fijados por el libre juego de las fuerzas del mercado. En otras palabras, la única forma de cálculo racional que se puede aplicar a la producción de riqueza es el cálculo monetario.
Aunque el dinero, y por lo tanto el cálculo monetario, desaparecerá en el socialismo, esto no significa que ya no habrá necesidad de hacer elecciones, evaluaciones y cálculos. Nuestro argumento es que estas evaluaciones y cálculos, incluidos los que reconocen el "costo" no monetario de los objetos en términos del esfuerzo y los materiales utilizados para producirlos, se harán directamente en especie, sin ninguna unidad general de cuenta o medida, ni dinero ni tiempo de trabajo.
Esto se deriva de la naturaleza misma del socialismo como una sociedad orientada a producir riqueza directamente para satisfacer las necesidades humanas. La riqueza se producirá y distribuirá en su forma natural de cosas útiles, de objetos que puedan servir para satisfacer alguna necesidad humana u otra. Al no ser producidos para la venta en un mercado, los artículos de riqueza no adquirirán un valor de cambio además de su valor de uso.
En el socialismo, su valor, en el sentido normal no económico de la palabra, no será su precio de venta ni el tiempo necesario para producirlos, sino su utilidad. Es por esto que serán apreciados, evaluados, deseados ... y producido. Por lo tanto, las estimaciones de lo que es probable que se necesite durante un período dado se expresarán como cantidades físicas de tipos y clases definidos de objetos. Nadie, ni siquiera von Mises, ha negado que esto se pueda hacer sin problemas:
el cálculo in natura en una economía sin intercambio puede abarcar solo bienes de consumo (von Mises, p. 104)
El argumento de Von Mises era que el siguiente paso, determinar qué métodos productivos emplear, no sería posible, o al menos no podría hacerse "racionalmente" evitando el desperdicio y la ineficiencia sin un "cálculo económico", un cálculo monetario basado en los precios de mercado. Nuestra respuesta es que la elección de qué métodos productivos emplear, como calcular qué bienes de consumo se necesitan, se basará en estimaciones y cálculos en especie.
Una economía monetaria da lugar a la ilusión de que el "costo" de producir algo es meramente financiero; De hecho, la palabra costo está tan asociada con el cálculo financiero y monetario que nos vemos obligados a ponerla entre comillas cuando queremos hablar de ella en un sentido no monetario. Pero el costo real del lápiz que estoy usando para escribir este artículo no es de 10 peniques, sino la cantidad de madera, pizarra, mano de obra, electricidad, desgaste de las máquinas, utilizadas en su producción. Este seguirá siendo el caso en el socialismo. Los bienes no crecerán en los árboles, pero aún requerirán gastos de esfuerzo y materiales para producirlos.
La cuestión es que en el socialismo este gasto de esfuerzo y materiales se estimará y calculará exclusivamente en especie, directamente en términos de madera, pizarra, desgaste de la maquinaria, electricidad, etc. (incluido el tiempo de trabajo, pero como este será un caso especial volveremos sobre ello más adelante). Dado que el socialismo se ocupará de conservar los recursos, querrá adoptar aquellos métodos productivos que, en igualdad de condiciones, usen menos en lugar de más materiales y energía, y este será uno, pero solo uno, de los factores a tener en cuenta para decidir qué método técnico de producción adoptar.
El cálculo monetario, ya sea para descubrir qué método productivo es el más rentable (como lo impone el capitalismo y elogian los seguidores de von Mises) o para cualquier otro propósito (como proponen varios partidarios del capitalismo de Estado y otros aspirantes a reformadores poco realistas del capitalismo), es un tipo de cálculo muy peculiar, ya que implica reducir todos los valores de uso a un denominador común abstracto. Los valores de uso pueden ser comparados, pero sólo en situaciones concretas, ya que el mismo objeto puede tener un valor de uso diferente en diferentes momentos y bajo diferentes circunstancias.
El cálculo monetario, sin embargo, busca comparar todos los objetos en términos de un estándar objetivo aplicable en todas las circunstancias; Para hacer esto, necesita identificar una característica común a todos los objetos. De hecho, se puede encontrar una característica común: que se ha tenido que incurrir en un cierto "costo" en términos de materiales, energía y trabajo gastado para producirlos (en última instancia, el tiempo de trabajo requerido para producirlos de principio a fin, y -esta es la base de la teoría del valor trabajo- los materiales y la energía gastados, producidos por el trabajo, también puede reducirse a cantidades dadas de tiempo de trabajo necesario). Es este costo el que se supone que se mide por dinero.
El dinero, entonces, es la unidad de medida universal, el "equivalente general" que permite comparar todo con todo lo demás en todas las circunstancias, pero, y esto es lo que olvidan los partidarios del cálculo monetario, solo en términos de su costo de tiempo de trabajo o el tiempo total necesario en promedio para producirlos de principio a fin.
Hacer de esta la única consideración que cuenta (como lo imponen las leyes económicas del capitalismo) es una aberración absurda. Es como hacer que el volumen sea lo más importante de las botellas que contienen diferentes líquidos y luego concluir que una botella de un litro de agua tiene el mismo significado que una botella de un litro de vino o de aceite o de ácido sulfúrico o lo que sea. Pero estamos haciendo exactamente lo mismo si decimos, o si creemos que diferentes bienes que se venden al mismo precio tienen el mismo "valor", o "valen" lo mismo, en términos de su utilidad real para las personas.
¿Valores de mercado o valores humanos?
Por lo tanto, el argumento entre el cálculo monetario y el cálculo en especie es mucho más amplio de lo que parece a primera vista. No es simplemente un argumento técnico sobre cómo calcular y qué unidades usar para esto, sino que es un argumento sobre el significado real de palabras como "valor" y "valor". Los socialistas, como opositores al cálculo monetario, dicen que no son los valores monetarios o de mercado, al final el tiempo medio total de producción, lo más importante de un bien, sino su utilidad para satisfacer alguna necesidad humana; que los valores reales son valores de uso, valores humanos. Estamos diciendo que estos son los factores que deben tenerse en cuenta al tomar decisiones y cálculos sobre la producción, no simplemente el tiempo de producción.
Esto presupone que los cálculos relativos a la producción pueden llevarse a cabo sin dinero o sin que el dinero sustituya a alguna otra unidad general, como el tiempo de trabajo. Tal cálculo no monetario, por supuesto, ya ocurre, en el nivel técnico, bajo el capitalismo. Una vez que se ha hecho la elección del método productivo (de acuerdo con la rentabilidad esperada según lo revelado por el cálculo monetario), entonces los cálculos reales en especie de lo que se necesita para producir un bien específico comienzan tantas materias primas, tanta energía, tanto trabajo ...
En el socialismo no se trata de que la elección del método productivo se convierta en una elección técnica que pueda dejarse en manos de los ingenieros, como a veces es mal entendido por nuestros críticos, sino que esta elección también se hará en términos reales, en términos de las ventajas y desventajas reales de los métodos alternativos y en términos de, por un lado, la utilidad de algún bien o algún proyecto en una circunstancia particular en un momento determinado y, por otro lado, de los "costos" reales en las mismas circunstancias y al mismo tiempo de los materiales, la energía y el esfuerzo productivo requeridos.
Abogar por el cálculo monetario, entonces, es abogar por que solo se debe tener en cuenta una consideración, el tiempo promedio total de producción necesario para producir bienes, al tomar decisiones sobre qué métodos productivos emplear. Esto es evidentemente absurdo, pero es lo que impone el capitalismo. Naturalmente, conduce a todo tipo de aberraciones desde el punto de vista de los intereses humanos. En particular, excluye una actitud racional y a largo plazo hacia la conservación de los recursos e impone condiciones intolerables a los productores reales (aceleración, dolor, estrés, aburrimiento, largas jornadas, trabajo nocturno, trabajo por turnos, accidentes).
El socialismo, debido a que calculará directamente su tipo, podrá tener en cuenta estos otros factores más importantes que el tiempo de producción. Esto conducirá naturalmente a la adopción de métodos productivos diferentes, en muchos casos muy diferentes, que ahora bajo el capitalismo. Si la salud, la comodidad y el disfrute de quienes manipulan los materiales, o que supervisan las máquinas que lo hacen, para transformarlos en objetos útiles es primordial, ciertos métodos van a ser descartados por completo. Las líneas de producción de rápido movimiento asociadas con la fabricación de automóviles se detendrían para siempre (excepto quizás en un museo de los horrores del capitalismo); el trabajo nocturno se reduciría al mínimo estricto; Los trabajos particularmente peligrosos o insalubres serían automatizados (o completamente abandonados).
El trabajo puede, de hecho, debe ser agradable. Pero en la medida en que el trabajo se vuelva agradable, la medición por el tiempo de trabajo promedio mínimo carecería de sentido, ya que la gente no buscaría minimizar o apresurar ese trabajo.
Sin embargo, todavía habrá algunos tipos de trabajo que la sociedad socialista querrá minimizar. Por ejemplo, trabajos peligrosos o repetitivos. Una vez más, este sería uno de los factores reales que habrá que tener en cuenta a la hora de tomar decisiones sobre qué métodos productivos adoptar. Otros factores serían la conservación de los recursos (por lo que se eliminaría la "obsolescencia programada" y entrarían los bienes sólidos hechos para durar), el ahorro de energía, la prevención de la contaminación y, en general, el mantenimiento de un equilibrio ecológico sostenible con el resto de la naturaleza.
De hecho, incluso bajo el capitalismo, los gerentes de empresas no solo basan sus decisiones en los precios del mercado, a largo o corto plazo. Están obligados por ley (y también por presión sindical) a tener en cuenta toda una serie de otros factores como la seguridad, la lucha contra la contaminación y los permisos de planificación. La consideración primordial sigue siendo, por supuesto, las ganancias esperadas (la diferencia entre los ingresos de ventas anticipados y el costo monetario de producción). Esto significa que estos factores son de menor importancia y solo reflejan los estándares mínimos que no son incompatibles con la obtención de ganancias y, al ser impuestos desde afuera en contra de la lógica de la obtención de ganancias a corto plazo, siempre se están rompiendo. Pero sí entran en las decisiones productivas, aunque sea marginalmente, lo que demuestra que es posible tener en cuenta otras consideraciones además del tiempo mínimo de producción.
Las prioridades en el socialismo
En el socialismo la situación será muy diferente: estos factores se tendrán en cuenta automáticamente en el proceso de toma de decisiones y no tendrán que ser impuestos desde afuera como una especie de ocurrencia tardía, ya que entre las más altas prioridades de la producción estará la salud y el bienestar de los productores. Podemos imaginar que las decisiones sobre la elección de los métodos productivos sean tomadas por un consejo elegido por la fuerza de trabajo, o por un subcomité técnico de un consejo elegido democráticamente. Al hacer su elección, primero tendrán en cuenta, no minimizar el tiempo total promedio de producción como lo imponen hoy las leyes económicas del capitalismo, sino la salud, la comodidad y el disfrute de la fuerza de trabajo, la protección del medio ambiente y la conservación de materiales y energía.
Dado que los materiales y la energía, y el trabajo en la medida en que no es interesante y creativo, sino solo rutinario, son "costos" reales, el objetivo será minimizarlos. Como habrá estos objetivos y restricciones claramente definidos, las ayudas matemáticas para la toma de decisiones, como la investigación operativa y la programación lineal, actualmente prostituidas con el fin de maximizar las ganancias, se pueden utilizar para encontrar los métodos productivos óptimos.
Otro punto que debe entenderse es que el socialismo no tendrá que empezar de cero. Heredará del capitalismo un sistema técnico de producción en marcha que podrá adaptar a la producción para su uso. Algunos métodos tendrán que detenerse de inmediato o lo antes posible, pero otros solo necesitarán modificaciones en mayor o menor medida. Una vez más, cuando el socialismo haya aclarado el desastre heredado del capitalismo, se convertirá en una sociedad en la que los métodos de producción también cambiarán lentamente. Esto hará que la toma de decisiones sobre la producción sea mucho más simple.
Agregamos de inmediato para evitar cualquier malentendido que, incluso en el período de los inicios del socialismo, cuando la producción estará limpiando el desastre en términos de privación y pobreza dejado por el capitalismo, el cálculo monetario no será necesario. La expansión necesaria de la producción se puede planificar y ejecutar en términos reales.
Entonces, el llamado "argumento del cálculo económico" contra el socialismo se derrumba ante un análisis detallado. La alternativa al cálculo monetario en términos de valor de cambio es el cálculo en especie en términos de valores de uso, de las ventajas reales y los costos reales de alternativas reales particulares en circunstancias reales particulares.
Partido socialista
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