Las guerras "buenas" de Estados Unidos ( Alemania )

Las guerras "buenas" de Estados Unidos (Primera parte - Alemania)

El 11 de diciembre de 1941, cuatro días después del ataque japonés a Pearl Harbor, Alemania declaró la guerra a Estados Unidos. 

Incluso dentro del activista antibélico izquierdista más declarado existe la creencia de que la Segunda Guerra Mundial estaba plenamente justificada para detener a los nazis de Hitler. Afirman que fue una guerra justa por la libertad y para detener el Holocausto. La posición del Movimiento Socialista Mundial era que la considerábamos poco diferente de cualquier otra guerra por intereses capitalistas y, como tal, merecía nuestra condena y oposición. A lo largo de los años, se ha producido una amplia evidencia que justifica la postura adoptada por el WSM, aunque no se ha difundido ampliamente por los medios de comunicación o la academia. En los últimos años, Estados Unidos ha estado involucrado en una serie de conflictos militares impopulares, Vietnam e Irak son solo dos, y esas guerras se comparan con la arquetípica "guerra justa" de Estados Unidos, la Segunda Guerra Mundial, en la que el Viejo Tío Sam supuestamente fue a la guerra por la única razón de luchar contra la dictadura y la injusticia. 

La realidad era que para Estados Unidos la guerra en Europa y luego su propia entrada proporcionaron a la clase capitalista un magnífico botín. No fue gracias al New Deal de Roosevelt que terminó la Gran Depresión, sino por el sacrificio literal de sangre de los trabajadores. La forma habitual de corregir las recesiones económicas es a través de un desempleo generalizado que reduce los salarios, provoca la quiebra de las empresas menos competitivas y facilita la adquisición de plantas y equipos devaluados por parte de corporaciones más grandes. Esta reorganización de la producción capitalista sobre la base de mano de obra más barata y materiales más baratos en todas partes permite a los capitalistas sobrevivientes, ampliados y más "eficientes" renovar la producción a tasas de ganancia, productividad y crecimiento aún mayores que antes de la caída en el "ciclo económico". Antes del "esfuerzo de guerra", este proceso estaba en marcha, pero no había vuelto a poner en marcha la economía. Sin embargo, las riquezas saqueadas en tiempos de guerra --- la toma y reorganización de toda la riqueza material, el equipo, la mano de obra barata, las fábricas y la infraestructura de las naciones conquistadas--- son mucho más rentables que el proceso de bancarrota interna y reconstrucción económica en el país.

Como dijo FDR, el modelo que siguió ya había demostrado ser efectivo en la Rusia comunista, la Italia fascista y la Alemania nazi bajo esas "economías dirigidas". A lo largo de la década de 1930 y antes de la entrada de Estados Unidos en la Segunda Guerra Mundial, las corporaciones estadounidenses aumentaron en gran medida la producción en la Alemania nazi. Coca-Cola, GM, Ford, Standard Oil of NJ/Exxon, Du Pont, Union Carbide, Westinghouse, General Electric, Goodrich, Stinger, Eastman Kodak, IBM e ITT, y varias otras empresas capitalistas expandieron sus operaciones en Alemania y se volvieron extremadamente rentables gracias al auge económico causado por el programa de rearme de Hitler. Otras corporaciones estadounidenses invirtieron cientos de millones de dólares en la Italia fascista. Los bufetes de abogados, las compañías de inversión y los bancos estadounidenses también participaron activa y rentablemente en la expansión de las inversiones de Estados Unidos en los países fascistas, entre ellos los bancos J. P. Morgan y Dillon, Read and Co., así como el renombrado bufete de abogados de Wall Street Sullivan & Cromwell.

La subsidiaria alemana de Coca-Cola, por ejemplo, aumentó sus ventas de 243.000 cajas en 1934 a 4,5 millones de cajas en 1939. Este éxito tuvo mucho que ver con el hecho de que, como explicó el gerente nacional Max Keith, que admiraba e imitaba a Hitler, el refresco con cafeína se reveló como una alternativa funcional a la cerveza como refresco para los trabajadores de Alemania, que estaban siendo impulsados "a trabajar más duro [y] más rápido". En el Tercer Reich de Hitler, donde los sindicatos y los partidos políticos de la clase trabajadora habían sido prohibidos, los trabajadores "eran poco más que siervos a los que se les prohibía no solo hacer huelga, sino cambiar de trabajo", y sus salarios "se fijaron deliberadamente bastante bajos". De ahí las mayores ganancias en general para todos los capitalistas estadounidenses en Alemania. La subsidiaria alemana enormemente rentable de IBM suministró a los nazis la nueva tecnología necesaria para automatizar la producción, así como para identificar y rastrear a los judíos. Cuando en 1939 llegó la guerra en Europa, proporcionó nuevas oportunidades para que la clase capitalista estadounidense se beneficiara a través de la producción y venta de armamentos y equipos militares para las naciones en guerra. Los programas que FDR estableció para financiar la compra de armas y municiones estadounidenses por parte de los británicos con problemas de liquidez proporcionaron a Londres créditos prácticamente ilimitados. De hecho, los trabajadores estadounidenses pagaron gran parte de la deuda nacional acumulada resultante de impuestos regresivos directos e indirectos como el "Impuesto de la Victoria". Una vez más, los capitalistas obtuvieron enormes ganancias "financiadas públicamente", mientras que los trabajadores de bajos ingresos pagaron el precio a través de la reducción de su consumo personal (recuerde "Spam") y la reducción de sus ingresos reales gravados por la guerra. 

La clase dominante de Estados Unidos estaba dividida con respecto al manejo de los asuntos exteriores. En la década de 1930, el ejército estadounidense no tenía planes, y no preparó planes, para librar una guerra contra la Alemania nazi. Por otro lado, tenían planes de guerra contra Gran Bretaña, Canadá, México y Japón. A finales de la década de 1930, el ejército estadounidense todavía tenía planes para la guerra contra Gran Bretaña y una invasión del Dominio Canadiense; esto último incluía planes para el bombardeo de ciudades y el uso de gas venenoso.

A los propietarios y altos directivos de muchas corporaciones estadounidenses, incluidas Ford, General Motors, IBM, ITT y la Standard Oil de Nueva Jersey de Rockefeller, ahora conocida como Exxon, les gustaba mucho Hitler; uno de ellos, William Knudsen de General Motors, incluso glorificaba al Führer alemán como "el milagro del siglo XX". La razón: en preparación para la guerra, el Führer había estado armando a Alemania hasta los dientes, y las numerosas sucursales alemanas de las corporaciones estadounidenses se habían beneficiado generosamente del "boom armamentístico" de ese país produciendo camiones, tanques y aviones en sitios como la fábrica Opel de GM en Rüsselsheim y la gran planta de Ford en Colonia, la Ford-Werke; y empresas como Exxon y Texaco habían estado ganando mucho dinero suministrando el combustible que los panzers de Hitler Necesito rodar hasta Varsovia en 1939, París en 1940 y (casi) Moscú en 1941. ¡No es de extrañar que los gerentes y propietarios de estas corporaciones ayudaran a celebrar las victorias de Alemania contra Polonia y Francia en una gran fiesta en el Hotel Waldorf-Astoria de Nueva York el 26 de junio de 1940!

Los "capitanes de la industria" de Estados Unidos, como Henry Ford, también apreciaron la forma en que Hitler reprimió a los sindicatos alemanes, ilegalizando los partidos comunistas y socialdemócratas y encarcelando a sus miembros. Dachau, el primer campo de concentración de Alemania, se estableció en 1933 para enjaular a los prisioneros políticos. La derecha estadounidense deseaba poder dar el mismo tipo de trato a los propios líderes sindicales y "rojos" de Estados Unidos, todavía numerosos e influyentes en la década de 1930 y principios de la de 1940. 

Las empresas estadounidenses aprovecharon con entusiasmo el desmembramiento de las organizaciones obreras por parte de Hitler y redujeron drásticamente los costos laborales. En la Alemania nazi, los salarios reales disminuyeron rápidamente, mientras que las ganancias aumentaron en consecuencia, pero no hubo problemas laborales dignos de mención, ya que cualquier intento de organizar una huelga desencadenó inmediatamente una respuesta armada de la Gestapo, lo que resultó en arrestos y despidos. La Ford-Werke, por ejemplo, redujo los costos laborales del quince por ciento del volumen comercial en 1933 a solo el once por ciento en 1938. A la fábrica de Opel de GM en Rüsselsheim, cerca de Maguncia, le fue aún mejor. Su participación en el mercado automovilístico alemán creció del 35 por ciento en 1933 a más del 50 por ciento en 1935, y la subsidiaria de GM, que había perdido dinero a principios de la década de 1930, se volvió extremadamente rentable gracias al auge económico causado por el programa de rearme de Hitler. El presidente de GM, Alfred P. Sloan, justificó públicamente hacer negocios en la Alemania de Hitler señalando la naturaleza altamente rentable de las operaciones de GM bajo el Tercer Reich. La subsidiaria alemana de IBM, Dehomag, proporcionó a los nazis la máquina de tarjetas perforadas, precursora de la computadora, necesaria para automatizar la producción en el país, y al hacerlo, IBM-Alemania ganó mucho dinero. En 1933, el año en que Hitler llegó al poder, Dehomag obtuvo una ganancia de un millón de dólares, y durante los primeros años de Hitler, la sucursal alemana pagó a IBM en los Estados Unidos unos 4,5 millones de dólares en dividendos. En 1938, todavía en plena depresión, las ganancias anuales eran de aproximadamente 2,3 millones de marcos Reich, un rendimiento del 16 por ciento sobre los activos netos. En 1939, las ganancias de Dehomag aumentaron espectacularmente nuevamente a alrededor de cuatro millones de RM. Texaco se benefició enormemente de las ventas a la Alemania nazi, y no es sorprendente que su presidente, Torkild Rieber, se convirtiera en otro poderoso empresario estadounidense que admiraba a Hitler. Un miembro del servicio secreto alemán informó que era "absolutamente pro-alemán" y "un sincero admirador del Führer". Rieber también se hizo amigo personal de Göring. Texaco ayudó a los nazis a almacenar combustible. Además, a medida que avanzaba la guerra en Europa, grandes cantidades de combustible diésel, aceite lubricante y otros productos derivados del petróleo fueron enviados a Alemania no solo por Texaco sino también por Standard Oil, principalmente a través de puertos españoles. (La Armada alemana, por cierto, recibió combustible del petrolero de Texas William Rhodes Davis). En la década de 1930, Standard Oil había ayudado a IG Farben a desarrollar combustible sintético como alternativa al petróleo regular, del cual Alemania tuvo que importar hasta la última gota.  

Lo último que querían esos hombres era que Roosevelt involucrara a Estados Unidos en la guerra del lado de los enemigos de Alemania, eran "aislacionistas" (o "no intervencionistas") y así, en el verano de 1940, lo era la mayoría del público estadounidense: una encuesta de Gallup, realizada en septiembre de 1940, mostró que el 88 por ciento de los estadounidenses querían mantenerse al margen de la guerra que se estaba librando en Europa. No es sorprendente, entonces, que no hubiera ninguna señal de que Roosevelt pudiera querer restringir el comercio con Alemania, y mucho menos embarcarse en una cruzada anti-Hitler. De hecho, durante la campaña de las elecciones presidenciales en el otoño de 1940, prometió solemnemente que "[nuestros] muchachos no van a ser enviados a ninguna guerra en el extranjero".

Que Hitler haya aplastado a Francia y otros países democráticos no preocupaba a los tipos corporativos estadounidenses que hacían negocios con Hitler; de hecho, sentían que el futuro de Europa pertenecía al fascismo, especialmente a la variedad de fascismo de Alemania, el nazismo, en lugar de a la democracia. El presidente de General Motors, Alfred P. Sloan, declaró en ese momento que era bueno que en Europa las democracias dieran paso "a un sistema alternativo [es decir, fascista] con líderes fuertes, inteligentes y agresivos que hacían que la gente trabajara más y más duro y que tenían el instinto de los gánsteres, todos ellos buenas cualidades".

Mientras que muchas grandes corporaciones se dedicaban a negocios rentables con la Alemania nazi, otras obtenían muchas ganancias al hacer negocios con Gran Bretaña.  Gran Bretaña necesitaba desesperadamente todo tipo de equipos para continuar su lucha contra la Alemania nazi, y necesitaba comprar gran parte de ellos en los Estados Unidos, pero no pudo realizar los pagos en efectivo requeridos por la legislación existente de "Cash-and-Carry" de Estados Unidos. Sin embargo, Roosevelt hizo posible que las corporaciones estadounidenses aprovecharan esta enorme "ventana de oportunidad" cuando, el 11 de marzo de 1941, introdujo su famoso programa de Préstamo y Arriendo, que proporcionaba a Gran Bretaña un crédito prácticamente ilimitado para comprar camiones, aviones y otros equipos marciales en los Estados Unidos. Las exportaciones de Préstamo y Arriendo a Gran Bretaña generarían ganancias inesperadas, no solo debido al enorme volumen de negocios involucrados, sino también porque estas exportaciones presentaban precios inflados y prácticas fraudulentas como la doble facturación.

Un segmento de la América corporativa comenzó a simpatizar con Gran Bretaña. Algunos comenzaron a favorecer una entrada de Estados Unidos en la guerra del lado de los británicos; se les conoció como los "intervencionistas". Por supuesto, muchas, si no la mayoría, de las grandes corporaciones estadounidenses ganaron dinero a través de negocios con la Alemania nazi y Gran Bretaña y, como la propia administración Roosevelt se estaba preparando para una posible guerra, multiplicando los gastos militares y ordenando todo tipo de equipos, también comenzaron a ganar más y más dinero suministrando a las propias fuerzas armadas de Estados Unidos todo tipo de material marcial.

Pero una cosa en la que todos los capitalistas de los Estados Unidos podían estar de acuerdo, independientemente de dónde estuvieran sus simpatías e intereses, era esta: la guerra en Europa fue maravillosa para los negocios. También acordaron que cuanto más durara esta guerra, mejor sería para todos ellos. Las corporaciones estadounidenses no querían que Hitler perdiera esta guerra ni que la ganara. Con la excepción de los intervencionistas británicos más fervientes, acordaron además que no había una necesidad apremiante de que Estados Unidos se involucrara activamente en esta guerra, y ciertamente no fuera a la guerra contra Alemania. La mayoría esperaba que la guerra en Europa se prolongara el mayor tiempo posible, para que las grandes corporaciones pudieran seguir beneficiándose del suministro de equipos a los alemanes, los británicos y a la propia América. Henry Ford "expresó así la esperanza de que ni los Aliados ni el Eje ganarían [la guerra]", y sugirió que Estados Unidos debería proporcionar a ambos bandos "las herramientas para seguir luchando hasta que ambos colapsen". Ford practicó lo que predicaba y organizó sus fábricas en los Estados Unidos, en Gran Bretaña, en Alemania y en la Francia ocupada para producir equipos para todos los beligerantes. La guerra puede haber sido un infierno para la mayoría de la gente, pero para los capitalistas estadounidenses como Henry Ford fue el cielo. Ford-France, por ejemplo, que no era una empresa floreciente antes de la guerra, se volvió muy rentable después de 1940 gracias a su colaboración incondicional con los alemanes; en 1941 registró ganancias de 58 millones de francos. La subsidiaria de Ford en Francia usó sus ganancias en 1941 para construir una fábrica de tanques en Orán, Argelia; esta planta supuestamente proporcionó al Cuerpo de África de Rommel el hardware necesario para avanzar hasta El Alamein.

No se puede negar que, debido a las exportaciones de Préstamo y Arriendo a Gran Bretaña, las relaciones entre Estados Unidos y Alemania se estaban deteriorando definitivamente, y una serie de incidentes entre submarinos alemanes y destructores de la Marina de los  EE. EE. EE. EE. EE. UU. que escoltaban cargueros con destino a Gran Bretaña llevaron a una crisis que se conoce como la "guerra naval no declarada". Pero incluso ese episodio no condujo a una participación activa de Estados Unidos en la guerra en Europa. Estados Unidos se estaba beneficiando generosamente del statu quo y simplemente no estaba interesado en una cruzada contra la Alemania nazi. Aunque el ataque japonés a Pearl Harbor el 7 de diciembre de 1941 no fue una gran sorpresa, unos días después, el 11 de diciembre, Hitler declaró la guerra a los Estados Unidos y eso fue completamente inesperado. Alemania no tuvo nada que ver con el ataque en Hawái y ni siquiera había estado al tanto de los planes japoneses, por lo que FDR no consideró pedirle al Congreso que declarara la guerra a la Alemania nazi al mismo tiempo que a Japón. ¿Por qué declarar la guerra a Estados Unidos? Frustrado en el Frente Oriental, Hitler anticipó que una declaración de guerra alemana al enemigo estadounidense de sus amigos japoneses, aunque no era requerida por los términos del Tratado Tripartito (según los términos del Tratado Tripartito, Japón, Alemania e Italia se comprometieron a ayudarse mutuamente cuando una de las tres potencias contratantes fuera atacada por otro país,  pero no cuando uno de ellos atacó a otro país) induciría a Tokio a corresponder con una declaración de guerra al enemigo soviético de Alemania. Japón ya había invadido previamente la Unión Soviética y había sido rechazado, pero la mayor parte de su ejército estaba estacionado en el norte de China. Hitler quería arrastrar a los rusos a una guerra de dos frentes. Los japoneses, sin embargo, demostraron ser menos complacientes con los grandes planes de Hitler. Estados Unidos no fue voluntariamente a la guerra contra Alemania, sino que se vio obligado a esa guerra debido a las propias acciones de Hitler. Las consideraciones humanitarias no jugaron ningún papel en la decisión que llevó a la participación de Estados Unidos en la Segunda Guerra Mundial contra Alemania. 

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