La deuda nacional, Deuda de quien

 LA DEUDA NACIONAL: ¿DEUDA DE QUIÉN?

La deuda nacional: ¿deuda de quién?

"La deuda nacional del Reino Unido alcanzó un récord de 2.024 billones de libras esterlinas a fines de agosto, 249,5 mil millones de libras esterlinas más que en el mismo período del año pasado", informó el Evening Standard (25 de septiembre). Presumiblemente buscando ser útil pero en realidad confundiendo la imagen, el informe continuó:

"Para poner las cifras en perspectiva, el nivel de deuda es de aproximadamente £ 30,000 por persona que vive en el Reino Unido". 

Entonces, todos tenemos una deuda promedio de £ 30,000, ¿verdad? No, es la deuda del gobierno, no la nuestra. Lo que popularmente se llama la "deuda nacional" es la deuda pendiente, acumulada a lo largo de los años, del estado capitalista y, por lo tanto, no nos concierne. Para ser justos con los estadísticos de la Oficina de Estadísticas Nacionales (ONS) que compilan las cifras, su nombre oficial es "Deuda bruta del gobierno general". La deuda total de las personas se denomina "deuda de los hogares". A finales de marzo de 2018, esto ascendía a 1,28 billones de libras esterlinas, la mayoría de los cuales eran hipotecas. Las dos estadísticas son bastante diferentes.

Tenga en cuenta que desde 1974 un "billón" significa solo mil millones (no los mil millones de billones que solía ser). Pero hace un titular más sensacionalista decir que la deuda del gobierno es de 2.024 billones de libras esterlinas (con un punto final) en lugar de 2.024 millones de libras esterlinas (con una coma).

Los gobiernos (a menos que estén directamente involucrados en la producción capitalista) no generan ingresos propios. El dinero que gastan proviene de dos fuentes principales, principalmente impuestos. Si un gobierno quiere gastar más de lo que esto aporta, tiene que recurrir a los préstamos. Esto normalmente se hace vendiendo letras a corto plazo (del Tesoro) o bonos a más largo plazo (gilts). Los intereses de estos deben pagarse con los ingresos fiscales.

Otra estadística por la que se nos insta a preocuparnos (pero no es necesario) es el "Déficit del Gobierno General". Esta es la diferencia entre lo que gasta el gobierno y lo que recauda a través de los impuestos, y que tiene que compensarse con préstamos. A finales de junio era de 128.800 millones de libras esterlinas. Sí, por otro lado, los ingresos de impuestos de un gobierno son mayores que los que pide prestado, entonces hay un superávit que se puede utilizar para pagar una parte de su deuda.

Marx tenía algo que decir sobre el origen y las consecuencias de la "Deuda Nacional":

"Los acreedores del Estado en realidad no regalan nada, ya que la suma prestada se transforma en bonos públicos, fácilmente negociables, que siguen funcionando en sus manos como lo haría tanto dinero en efectivo. Pero, además, y al margen de la clase de rentistas ociosos  así creados, la riqueza improvisada de los financieros que desempeñan el papel de intermediarios entre el gobierno y la nación, y los recaudadores de impuestos, comerciantes y fabricantes privados, para quienes una buena parte de cada préstamo nacional presta el servicio de un capital caído del cielo,  Aparte de toda esta gente, la deuda nacional ha dado lugar a sociedades anónimas, a tratos con efectos negociables de todo tipo y a la especulación, en una palabra, a los juegos de azar bursátiles y a la bancacracia moderna". (El Capital, edición Penguin, Volumen I, Capítulo 31).

Esta es una descripción justa que todavía se aplica hoy en día, pero, desafortunadamente, es una fuente de muchas teorías de chiflados. Marx era consciente de esto y advirtió:

"El gran papel que la deuda pública y el sistema fiscal correspondiente a ella han desempeñado en la capitalización de la riqueza y la expropiación de las masas, ha llevado a muchos escritores, como Cobbett, Doubleday y otros, a buscar aquí, incorrectamente, la causa fundamental de la miseria del pueblo en los tiempos modernos".

La causa fundamental de esta miseria no es el sistema financiero, sino la propiedad de clase de los medios de vida y producción para obtener ganancias. Lo que se requiere para eliminarlo no es una reforma monetaria, sino la propiedad común y la producción directamente para satisfacer las necesidades de la gente.

SPGB